La Bourgogne est-elle compliquée ? Dans son principe, non ! Il existe quatre niveaux d'appellation, représentant une qualité croissante :

- Régionale : le vin porte le nom de la région ou de la sous-région dans laquelle il est produit ; cela peut être, par exemple, tout simplement « Bourgogne », ou « Bourgogne Hautes Côtes de Nuits ».

- Communale : le vin porte le nom du village duquel il est issu ; « Vosne Romanée », « Nuits St-Georges » sont des exemples célèbres.

- Premier cru : le vin porte à la fois le nom du village et celui de la parcelle sur laquelle il est produit ; cela donne par exemple « Nuits St Georges aux Murgers » ou « Vosne Romanée les Chaumes ». La mention « premier cru » est très souvent marquée pour éviter toute confusion.

- Grand cru : on considère que la référence au village n'est plus nécessaire et c'est seulement le nom de la parcelle qui sera mise en avant, comme aux « Échezeaux » ou au « Richebourg » ou, pour reprendre la plus célèbre d'entre elles, la « Romanée Conti ».

En regardant la carte, il est intéressant de voir comment ces catégories sont positionnées. Les meilleurs emplacements, premiers et grands crus, sont situés en bas de coteau, avant que la pente ne commence à devenir forte. C'est là que l'on trouve le meilleur sol, ni trop profond, ni trop maigre, et le meilleur climat. C'est un schéma commun à toute la Bourgogne, avec des interférences historiques, bien sûr...